"[...]Der Schnitt zwischen Interviews, Super-8-Archivmaterial, Neudrehs und Animationen spielt gekonnt mit dem Genre des Dokumentarfilms und den Möglichkeiten des Mediums Film. Der Regisseur bezeichnet seinen Film selbst als dokumentarische Erzählung. Dem kann zugestimmt werden."
 
Quelle: www.defa.de/2012 (Förderpreis Erklärung 22. Filmkunstfest Mecklenburg-Vorpommern)

THIS AIN’T CALIFORNIA ist die Geschichte einer besonderen Freundschaft, die sich verliert als die Freiheit beginnt. Die modern erzählte Collage der Erinnerung ist ein dokumentarischer Trip durch die kuriose Welt der „Rollbrettfahrer“ in der DDR der Achtziger Jahre. Allein die Tatsache, dass sich dieser kalifornische Spaß auch jenseits der Mauer finden ließ, ist bereits Sensation genug. Regisseur Marten Persiel schafft es, eine Subkultur der DDR zu zeigen, über die es noch nie einen Film gegeben hat – frei von den gängigen Klischees. Zusammen mit den Produzenten Ronald Vietz und Michael Schöbel von der Wildfremd Production, ist es dem Regisseur gelungen die Helden der Szene von damals, heute wieder zusammen zu bringen. Sie erzählen von wilden Partys, von der ersten Liebe, den Freunden, die sich nach der Wende aus den Augen verloren hatten und vom Aufeinandertreffen der West- und Ostdeutschen Skater. So spannt sich der Bogen in die Gegenwart – ins Hier und Jetzt – während die „Rollbretter“ zu einem kraftvollen Soundtrack mit Klängen u.a. von Anne Clark, Alphaville, Die Ärzte oder Feeling B.  über den Alexanderplatz rattern: Hotpants, Sex und Musik – versus staatlich verordnete Spartakiaden und Meisterschaften. THIS AIN’T CALIFORNIA erzählt von einer bisher unbekannten Jugendbewegung die beweist, die DDR war bunt.

THIS AIN’T CALIFORNIA kommt leichtfüßig daher, mit einem kraftvollen Soundtrack, der so grenzenlos ist wie die Lebensfreude der Hauptfiguren. Internationale Künstler wie Anne Clark, Alphaville, Die Ärtze oder auch Feeling B. haben ihre Titel exklusiv für den  Film zur Verfügung gestellt. Dank Super8-Aufnahmen, Originalausschnitten aus Filmmaterial über die „Rollbrettfahrer“-Szene im Osten, Fotos, gespickt mit modernen Animationen und aktuellen Interviews entsteht das Kaleidoskop einer Jugendkultur, die lange vor dem Mauerfall alle Grenzen zu sprengen verstand. Regisseur Marten Persiel zeigt das Leben in der DDR, wie es noch nie zu sehen war. Es ist ein Film entstanden, der vom Osten in den Westen schaut, bis ins Jahr 2011 - immer klar mit dem Fokus auf ein Thema: Freundschaft.

Der Festivalgeheimtipp der 62. Berlinale 2012, feierte seine Weltpremiere in der Reihe Perspektive deutsches Kino und wurde mit dem Preis „Dialogue en Perspektive“ ausgezeichnet. Derzeit befindet sich der Publikumsliebling auf Festivaltour – nach Atlanta und Palm Beach gewann er den Spezialpreis der Jury für die beste Regie in Nashville, den Nachwuchsförderpreis in Schwerin, sorgte auch bei der DOK München für Aufsehen und gewann beim Independent Filmfest in Cannes den Dok Film Award. Die nächsten Stationen sind u.a. Melbourne, San Francisco, New York, London, Vancouver und Neuseeland.

THIS AIN’T CALIFORNIA ist eine Produktion der Wildfremd Production GmbH in Ko-Produktion mit RBB ARTE, Rundfunk Berlin-Brandenburg (RBB) und Mitteldeutscher Rundfunk (MDR). Gefördert durch Medienboard Berlin Brandenburg (MBB) und DFFF – Deutscher Filmförderfonds.